Un cuadrangular de Elier Hernández en la décima entrada y un relevo impecable de Scott Engler sellaron el triunfo duranguense por 3-2.
Por Luis Juárez
Caliente de Durango se impuso 3 carreras por 2 a los Toros de Tijuana en un intenso duelo que se definió hasta la décima entrada, resultado que le permitió conservar el segundo lugar del standing de la Liga Mexicana de Beisbol y enviar un mensaje de fortaleza ante el líder de la Zona Norte.
La novena duranguense mostró carácter para remontar el marcador y superar a un rival que contó con dos de sus principales figuras en el montículo: Daniel Martínez, líder de efectividad del circuito, y Brett de Geus, máximo salvador de la temporada.
El encuentro, disputado en el Mobil Park, estuvo marcado por el dominio de los lanzadores y por las decisiones estratégicas de ambos managers, Óscar Robles y Roberto Kelly, en uno de los choques más esperados entre los protagonistas de la parte alta de la clasificación.
Toros tomó ventaja desde la primera entrada al fabricar dos anotaciones y poner contra las cuerdas al abridor rojinegro Spencer Turnbull, quien, pese al inicio complicado, logró estabilizarse y completar una sólida labor de seis innings, en los que permitió seis imparables y dos carreras limpias, además de recetar cinco ponches.
El abridor tijuanense Daniel Martínez mantuvo el control durante cinco episodios, limitando a la ofensiva visitante a una carrera y tres hits, pero en la sexta entrada Durango comenzó a reaccionar. Jonathan Villar conectó un doblete productor que acercó a Caliente en la pizarra y mantuvo vivo el encuentro.
Cuando parecía que los locales asegurarían la victoria con Brett de Geus en la lomita, la ofensiva duranguense volvió a responder en la novena entrada. Villar abrió el episodio con imparable y posteriormente Daniel Johnson lo impulsó al plato con un doblete al jardín derecho para igualar el marcador 2-2.
La emoción continuó en la parte baja del noveno inning, cuando una destacada jugada defensiva evitó la carrera del triunfo para Tijuana. Un certero disparo de Daniel Johnson desde el jardín derecho permitió retirar a un corredor en el plato y enviar el compromiso a entradas extras.
Ya en el décimo capítulo, Elier Hernández se convirtió en el héroe de la noche al conectar un cuadrangular solitario que puso adelante a Caliente por primera vez en el partido y decretó el 3-2 definitivo.
El relevo de Scott Engler fue determinante para asegurar la victoria, al encargarse de las últimas dos entradas sin permitir daño y silenciar a la ofensiva fronteriza en momentos clave.
Con este resultado, Caliente llegó a 34 triunfos por 28 derrotas y se mantiene en la segunda posición de la Zona Norte, mientras que Toros continúa en el liderato con marca de 43-20.
La serie continuará este sábado con una doble cartelera pactada a siete entradas por juego. Joan Adon abrirá por la escuadra duranguense, mientras que Noah Skirrow será el encargado de subir a la loma por los Toros de Tijuana.
