Por Gonzalo Martínez
La cifra de víctimas mortales en la peregrinación anual a La Meca, conocida como ‘hach’, ha aumentado a más de mil 200 personas, según informes recientes. Más de la mitad de las víctimas son de nacionalidad egipcia, siendo un total de al menos 672 fallecidos según fuentes sanitarias y de seguridad en Egipto reportadas por EFE. La mayoría de estos peregrinos egipcios viajaron de manera “irregular”, sin estar registrados adecuadamente para participar en el ritual.
El gobierno egipcio ha confirmado la muerte de al menos 31 peregrinos que viajaban oficialmente en la misión del país a Arabia Saudita, pero ha reconocido que un número significativo de fallecidos pertenece a aquellos que accedieron a La Meca de forma no oficial.
Indonesia es el segundo país más afectado con aproximadamente 200 muertes entre sus peregrinos, seguido por la India con 98 y Jordania con 75, todos atribuidos a las altas temperaturas extremas que han alcanzado los 52 grados Celsius en Arabia Saudita.
Según las fuentes egipcias, algunas agencias de turismo organizaron programas de ‘hach’ utilizando visados de visita personal, lo cual impidió a los titulares acceder a La Meca correctamente. Esto obligó a muchos peregrinos a buscar caminos alternativos a pie por el desierto, sin alojamientos adecuados ni acceso a las instalaciones de apoyo.
El primer ministro egipcio, Mostafa Madbuli, ha ordenado revocar las licencias de 16 agencias de viaje que organizaron estos viajes de manera irregular, tras una reunión de la célula de crisis establecida para abordar la situación.
El costo elevado del viaje oficial, que alcanza los cinco mil dólares por persona en promedio, ha llevado a muchos a optar por vías alternativas que las autoridades sauditas consideran ilegales. Estos peregrinos no registrados enfrentaron condiciones extremadamente difíciles durante la peregrinación, ya que no tuvieron acceso a refugios adecuados ni instalaciones climatizadas, dependiendo solo de las calles de La Meca para protegerse del calor extremo.
Hasta el momento, Arabia Saudita no ha reaccionado oficialmente a los informes sobre las muertes durante la peregrinación, aunque ha expresado previamente que la edición actual del ‘hach’ fue un éxito.
